2015年6月27日から西日本新聞に連載されている「球音永遠に」で、福嶋一雄氏がその野球人生を振り返るシリーズを読んでいる。夏の甲子園で二連覇を達成した小倉高校野球部を率いた福嶋氏の野球人生は門鉄チームの本拠地だったここ「小倉到津球場」から始まったとのことだ。しかもこの球場は戦前の日米野球でヤンキースのベーブ･ルースが予告ホームランを放った場所として有名だ。
球場はとうの昔に撤去され、しばらくは旧国鉄の宿舎があったが、JR九州となった頃にこの記念碑が建てられた。
新聞記事を読んで、あらためて写真を撮りにいった。雨に濡れて輝く石碑が小倉の歴史を今に伝えている。
© Tadashi Nishimura（西村 忠）
