北九州メディアドームがオープンしたときに、この出っ張りの中にはマルチメディアを体験するための「アリスラボ」という施設があった。私も子供達を連れて何度か通った。ボッとというアバターのようなものを登録して、インターネットで自宅からも施設のコンテンツを楽しめるなど、先進性もあった。20世紀最後期の当時としては最先端のシステムだったろうが、めまぐるしいIT技術の進歩にはついて行けなかったようで、いつしか施設は消えてしまった。
昨日、その痕跡のように、看板が取り付けられていた跡を見つけた。バック・トゥ・ザ・フューチャーの未来が過去となった現在、もの悲しさを禁じ得ない光景である。
© Tadashi Nishimura（西村 忠）
